用来识别危重产科并发症的新标准近期走向令人堪忧。尽管孕产妇死亡在美国极为少见，至今却无法标准化地定义“危重产科并发症”，也就无法有效地降低发病率。 
　　美国疾病预防控制中心（CDC）研究者使用一组数据来定义危重产科并发症的鉴别标准。这组数据来源于美国的代表性医院的出院产妇。研究者拓展了产科并发症的诊断标准，如增加了某些外伤、心电监护、心脏手术情况下的诊断标准。

　　此外，研究者还评估了1998年至2009年产科发病趋势。

　　2008年至2009年，1.3%的住院分娩产妇至少发生了一项产科并发症；这与1998年至1999年相比，增长了75%。患有危重症的产妇产后住院率增长了114%，输血（最常见的危重症适应症）增长了183%。住院分娩产妇的心脏手术的比率显著提高（从2.6/10000位到4.6/10000位），且大部分死亡孕产妇曾经接受过至少一项心脏评估或治疗。